Δύο Ελληνες πιλότοι καθώς και άλλοι οκτώ νατοϊκοί στρατιωτικοί έχασαν τη ζωή τους χθες ύστερα από πτώση ελληνικού μαχητικού τύπου F-16 στην αεροπορική βάση Los Llanos, στο Αλμπαθέτε της Ισπανίας. Σύμφωνα με το ισπανικό υπουργείο Άμυνας, το αεροσκάφος υπέστη απώλεια ισχύος κατά τη διάρκεια της απογείωσης, δεν μπόρεσε να πάρει ύψος και έπεσε πάνω σε άλλα νατοϊκά αεροσκάφη στον χώρο στάθμευσης της αεροπορικής βάσης.​

Όπως μεταδίδει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, νεκροί είναι οι δύο Έλληνες χειριστές του αεροσκάφους και οκτώ Γάλλοι πολίτες, επικαλούμενο δηλώσεις του πρωθυπουργού της Ισπανίας Μαριάνο Ραχόι, που ανέφερε ότι οι Γάλλοι που έχασαν τη ζωή τους είναι οκτώ.

«Φαίνεται ότι οι δύο άνθρωποι που έχασαν τη ζωή τους είναι Έλληνες υπήκοοι και (οι υπόλοιποι) οκτώ Γάλλοι», δήλωσε ο πρωθυπουργός Ραχόι ερωτηθείς σε απευθείας μετάδοση από το ισπανικό τηλεοπτικό δίκτυο Telecinco. 

Από τους 21 τραυματίες είναι 11 είναι Γάλλοι και οι 10 Ιταλοί. Επτά από τους τραυματίες νοσηλεύονται σε σοβαρή κατάσταση.

Σύμφωνα με πηγές του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας, ομάδα εμπειρογνωμόνων της Πολεμικής Αεροπορίας, με επικεφαλής τον Αρχηγό της Πολεμικής Αεροπορίας, πρόκειται τις επόμενες ώρες να μεταβεί στον τόπο του ατυχήματος με C-130.

Το ελληνικό μαχητικό κατέπεσε κατά τη διάρκεια της απογείωσης και συνετρίβη πάνω σε άλλα σταθμευμένα μαχητικά αεροσκάφη μέσα στην πίστα της αεροπορικής βάσης στο Αλμπαθέτε. Ιδιαίτερα καταστρεπτικό αποδείχτηκε το γεγονός ότι το αεροσκάφος ήταν γεμάτο καύσιμα και έπεσε πάνω σε άλλα σταθμευμένα αεροσκάφη που ήταν επίσης γεμάτα καύσιμα.

Όπως αναφέρει η ισπανική El Mundo, το F-16 συνετρίβη σε hangar, στις 15.18 (τοπική ώρα), κατά τη διάρκεια της απογείωσης. 

Το μοιραίο αεροσκάφος ανήκε στην 341η Μοίρα της 111 Πτέρυγας Μάχης που εδρεύει στη Νέα Αγχίαλο. Η μοίρα, δύναμης 4 αεροσκαφών F-16 Block 50, είχε μετασταθμεύσει στην Ισπανία τη Δευτέρα 19 Ιανουαρίου και συμμετείχε στη νατοϊκή άσκηση Tactical Leadership Programme (TLP). Η συνολική δύναμη του κλιμακίου ήταν 41 ατόμων. Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση του ΓΕΑ, πέρα από τους δύο πιλότους του μοιραίου αεροσκάφους, όλοι οι υπόλοιποι είναι καλά στην υγεία τους.

Σύμφωνα με πληροφορίες από αεροπορικές πηγές, υπήρξαν μαρτυρίες που είδαν ένα αλεξίπτωτο, κάτι που ενδεχομένως να σημαίνει ότι ο ένας από τους δύο χειριστές πρόλαβε να χρησιμοποιήσει το εκτινασσόμενο κάθισμα, χωρίς πάντως ευτυχή κατάληξη.

Σε σχετική ενημέρωση από την Πολεμική Αεροπορία αναφέρεται: «ΔIΘEΣIO AΦOΣ F-16 THΣ ΠA ΠOY ΣYMMETEIXE ΣTHN AΣKHΣH TLP KATEΠEΣE ENTOΣ ΠIΣTAΣ TOY AEPOΔPOMIOY TOY ALBACETE, ΩPA EΛΛAΔAΣ 16:40 KATA TH ΦAΣH THΣ AΠOΓEIΩΣHΣ. ΠEPIΣΣOTEPA ME NEOTEPH ANAKOINΩΣH».

 Ενημερώνεται συνεχώς ο Πρωθυπουργός

Για το τραγικό δυστύχημα στην Ισπανία με το ελληνικό F 16 ενημερώθηκε από τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας ο πρωθυπουργός Αλέξης Τσίπρας.

Ο κ. Τσίπρας ζήτησε από τον αρχηγό ΓΕΑ να τον κρατάει συνεχώς ενήμερο για το συμβάν. Ακολούθως επικοινώνησε με τον κύριο Δένδια από τον οποίο επίσης ζήτησε συνεχή ενημέρωση. 

Σε δήλωσή του ο υπουργός Εθνικής Άμυνας, Νίκος Δένδιας, ανέφερε τα εξής: «Εκφράζουμε την θλίψη μας και την οδύνη μας για τις τραγικές συνέπειες που είχε η συντριβή μαχητικού αεροσκάφους της Πολεμικής μας Αεροπορίας, κατά τη διάρκεια άσκησης στη φίλη και σύμμαχο  Ισπανία. Αυτές τις ώρες η σκέψη μας είναι με τις οικογένειες των Ελλήνων Αξιωματικών, όπως και με τις οικογένειες των θυμάτων, ανεξαρτήτως εθνικότητας».