Σε μια δύσκολη χρονική συγκυρία, η Αυστρία παίρνει σήμερα τη σκυτάλη της εκ περιτροπής προεδρίας της ΕΕ. Για πρώτη φορά βρίσκεται στο τιμόνι της ΕΕ μια κυβέρνηση, στην οποία συμμετέχουν ακροδεξιοί. 

Λίγες μόνο μέρες μετά την κρίσιμη σύνοδο κορυφής της ΕΕ για το προσφυγικό, η Αυστρία αναλαμβάνει την εκ περιτροπής προεδρία της ΕΕ. Οι καιροί κάθε άλλο παρά εύκολοι είναι: Η διένεξη για το προσφυγικό συνεχίζεται, οι χώρες της ομάδας Βίζεγκραντ βρίσκονται σε τροχιά σύγκρουσης με την υπόλοιπη ΕΕ και η Ιταλία κλείνει τα λιμάνια της σε πλοία ΜΚΟ. Ανοιχτό εξακολουθεί να παραμένει το ερώτημα πως θα κατανέμονται πρόσφυγες και μετανάστες στις χώρες-μέλη της ΕΕ.

Σε αυτή τη δύσκολη χρονική συγκυρία αναλαμβάνει το τιμόνι της ΕΕ η Αυστρία, η οποία τα τελευταία χρόνια τηρεί σκληρή στάση στην προσφυγική πολιτική, ιδίως από τότε που ο συντηρητικός καγκελάριος Ζεμπάστιαν Κουτς συγκυβερνά με το ακροδεξιό FPÖ.

Στην τελετή παράδοσης στο τουριστικό θέρετρο Σλάντμιγκ στο βουνό Πλανάι, σε ύψος 1.900 μέτρων, στην οποία συμμετείχαν ο Βούλγαρος πρωθυπουργός Μπόικο Μπορίσοφ, ο Αυστριακός καγκελάριος Ζεμπάστιαν Κουρτς, αλλά και ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Ντόναλντ Τουσκ, ο καγκελάριος Κουρτς εξέφρασε την πρόθεσή του να λειτουργήσει ως «γεφυροποιός» στην ΕΕ: «Θέλουμε να αξιοποιήσουμε την εξάμηνη προεδρία για να χτίσουμε γέφυρες και για να αποκλιμακώσουμε τις εντάσεις με στόχο μια πιο ισχυρή ΕΕ. Επιδιώκουμε μια Ευρώπη που προστατεύει τους πολίτες της, παρέχει ασφάλεια και εγγυάται την ευημερία».