Ένας Αμερικανός ακαδημαϊκός δημιούργησε μια βάση δεδομένων με 12 εκατομμύρια ιστορικές εικόνες χωρίς copyright! 

Ο Kalev Leetaru έχει ήδη ανεβάσει 2,6 εκατομμύρια φωτογραφίες στο Flickr.  Οι φωτογραφίες και τα σχέδια αυτά προέρχονται από 600 εκατομμύρια σελίδες βιβλίων που έχουν σαρωθεί από την οργάνωση Internet Archive. 

"'Ολα αυτά τα χρόνια έχουν γίνει ψηφιακά τα βιβλία από βιβλιοθήκες σε αρχεία PDF ή κείμενο αναζήτησης" είπε στο BBC. "Έχουν εστιάσει στα βιβλία ως μια συλλογή από λέξεις. Αυτό αντιστρέφεται τώρα" Σχεδόν μισής χιλιετίας εικόνες και απεικονίσεις είναι διαθέσιμα. Οι εικόνες κυμαίνονται χρονολογικά από το 1500 έως το 1922, όταν οι περιορισμοί των πνευματικών δικαιωμάτων ξεκίνησαν.

Ο Leetaru άρχισε το έργο στο  Πανεπιστήμιο Georgetown στην Washington DC, ως μέρος της υποτροφίας που χρηματοδοτείται από την Yahoo, τον ιδιοκτήτη της υπηρεσίας ανταλλαγής φωτογραφιών Flickr. 

Για να επιτύχει το στόχο του, ο Leetaru έγραψε το δικό του λογισμικό. Χρησιμοποιώντας ένα πρόγραμμα οπτικής αναγνώρισης χαρακτήρων (OCR) για να αναλύσουν τις 600 εκατομμύρια σαρωμένες σελίδες  προκειμένου να μετατρέψει την εικόνα της κάθε λέξης σε κείμενο με δυνατότητα αναζήτησης. 

Κάθε εικόνα και το σχετικό κείμενο στη συνέχεια δημοσιεύτηκε σε μια νέα σελίδα Flickr, επιτρέποντας στο κοινό να ψάχνουν μέσα από το απέραντο κατάλογο χρησιμοποιώντας το εργαλείο αναζήτησης του site. 

"Νομίζω ότι ένα από τα μεγαλύτερα πράγματα που οι άνθρωποι θα κάνουν είναι το ταξίδι στο χρόνο μέσα από τις εικόνες" είπε ο κ Leetaru. 

Οι εικόνες θα αποδειχθούν χρήσιμες για ερασιτέχνες και επαγγελματίες ιστορικούς. "Κάθε βιβλιοθήκη θα μπορούσε να επαναλάβετε αυτή τη διαδικασία," εξήγησε. 

"Αυτό είναι στην πραγματικότητα η ελπίδα μου, ότι οι βιβλιοθήκες σε όλο τον κόσμο θα κάνουν την ίδια διαδικασία στα ψηφιοποιημένα βιβλία τους για να επεκτείνουν το σύμπαν των εικόνων."