Μια νέα εποχή στο διάστημα ενδεχομένως να σηματοδοτεί η ίδρυση, και επίσημα, της αμερικανικής Διαστημικής Δύναμης (Space Force), η οποία εξειδικεύεται σε πολεμικές επιχειρήσεις στο διάστημα.

Ο Αμερικανός πρόεδρος Τραμπ υπέγραψε την ίδρυσή της την Παρασκευή, σχολιάζοντας πως «εν μέσω μεγάλων απειλών στην εθνική μας ασφάλεια, η αμερικανική υπεροχή στο διάστημα είναι ζωτικής σημασίας», ενώ περιέγραψε το διάστημα ως το νεότερο πεδίο πολεμικών επιχειρήσεων στον κόσμο.

Όπως αναφέρει το BBC, η Διαστημική Δύναμη είναι ο πρώτος κλάδος των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων που ιδρύεται εδώ και 70 χρόνια, και υπάγεται στην πολεμική αεροπορία των ΗΠΑ. Η χρηματοδότησή της επιβεβαιώθηκε την Παρασκευή, με την υπογραφή του Τραμπ στον ετήσιο προϋπολογισμό των ΗΠΑ για τις ένοπλες δυνάμεις, ύψους 738 δισ. δολαρίων. Η ίδρυση της Διαστημικής Δύναμης θα χρηματοδοτηθεί με 40 εκατ. δολάρια για το πρώτο της έτος.

Σκοπός της Space Force, σε αυτή τη φάση, δεν είναι η αποστολή δυνάμεων στο διάστημα, μα η προστασία αμερικανικών υποδομών σε τροχιά- δηλαδή των εκατοντάδων δορυφόρων που χρησιμοποιούνται για τηλεπικοινωνίες, παρακολούθηση κ.α. Η εξέλιξη αυτή λαμβάνει χώρα εν μέσω προβληματισμών στις ΗΠΑ για τα βήματα της Κίνας και της Ρωσίας στο διάστημα- σημειώνεται πως ο αντιπρόεδρος Μάικ Πενς έχει πει στο παρελθόν ότι οι δύο αυτές χώρες έχουν όπλα λέιζερ και αντιδορυφορικούς πυραύλους που οι ΗΠΑ πρέπει να είναι σε θέση να αντιμετωπίσουν.

Η αμερικανική Διαστημική Δύναμη θα πατήσει σε μεγάλο βαθμό πάνω στη δουλειά της υπάρχουσας US Space Command, που είχε ιδρυθεί τον Αύγουστο για τη διαχείριση των αμερικανικών στρατιωτικών επιχειρήσεων στο διάστημα.

Η Μπάρμπαρα Μπάρετ, υπουργός αρμόδια για την αεροπορία, είπε ότι η Space Force θα έχει περίπυο 16.000 άτομα προσωπικό (στρατιωτικό και πολίτες). Από πλευράς του, ο υπουργός Άμυνας, Μαρκ Έσπερ, τόνισε πως το διάστημα έχει εξελιχθεί σε ένα «ξεχωριστό θέατρο πολεμικών επιχειρήσεων».

Σημειώνεται πως νωρίτερα μέσα στον μήνα ο Ρώσος πρόεδρος Πούτιν είχε υποστηρίξει πως η αμερικανική επέκταση στο διάστημα αποτελεί απειλή για τα ρωσικά συμφέροντα, και θα προκαλέσει την αντίδραση της Ρωσίας. Ωστόσο, εντονότερη και πιο συγκεκριμένη ήταν η αντίδραση της Κίνας όσον αφορά στην ίδρυση της Διαστημικής Δύναμης, καθώς έκανε λόγο για μια «άμεση απειλή στην ειρήνη και ασφάλεια στο εξώτερο διάστημα».